6월 7일 싱가포르에서 ‘더 마카오 쇼케이스’가 문을 열자마자 파리지앵 마카오의 샐리 베이커리(Sally's Bakery)에는 바삭한 페이스트리와 부드러운 커스터드 크림이 어우러진 에그타르트를 맛보려는 방문객의 발길이 끊이지 않았습니다. 데이비드 베컴이 즐겨 찾는 것으로도 잘 알려진 이 에그타르트는 사흘간 무려 8,000개가 제공되었습니다.

샌즈의 자매 리조트인 마리나 베이 샌즈에서 열린 이번 쇼케이스 에는 약 8,500명의 해외 여행객이 방문해 마카오만의 특별한 매력을 경험했고, 그 중 마카오를 상징하는 에그타르트 역시 많은 관심을 받았습니다.

방문객들은 세계적으로 인정받는 마카오의 패션 디자이너 누노 로페스의 런웨이급 컬렉션을 둘러보고, 매혹적인 문화 공연을 감상했습니다. 포크찹 번과 아몬드 쿠키 같은 별미도 맛보며 현지 맥주와 증류주도 시음했습니다.

샌즈 차이나의 윌프레드 웡 사장은 개막 연설에서 “우리는 마카오를 관광을 위한 목적지이자 MICE 목적지로 널리 알리고, 마카오에 있는 중소기업들의 활력에도 주목하고자 합니다”라고 밝혔습니다.

쇼케이스는 이러한 목표를 그대로 구현해 냈습니다. 동서양이 만나는 문화유산부터 예술, 음악, 미식, 패션, 스킨케어, 액세서리에 이르기까지 마카오의 진면목을 폭넓게 소개하고 해외 방문객들의 이목을 끌며 마카오를 MICE 목적지로 홍보하는 데에도 성공했습니다.

샌즈 차이나는 마카오 홍보를 주도한 최초의 복합 리조트 기업으로서 마카오에 세계의 이목을 집중시키는 동시에, 국경 재개방 이후 다시 도약하려는 지역 사회 및 기업들의 강한 의지를 보여주었습니다. 또한 샌즈 차이나가 보유하고 있는 레저 및 비즈니스 여행객을 위한 상품 포트폴리오와 네트워크, 다양한 경험을 소개하는 의미 있는 기회가 되었습니다.
 
3일간 이어진 행사에서 특히 눈에 띄었던 몇 가지 순간들을 소개합니다.

6월 7일부터 9일까지 열린 ‘더 마카오 쇼케이스’는 친근한 시장과 같은 분위기 속에서 마카오의 문화유산과 예술, 문화, 식음료, 패션을 한자리에서 즐길 수 있는 장을 마련했습니다.

행사장 입구에서는 마카오의 명소인 성 바울 성당 유적과 그림 같은 트라베사 다 파이샹(연인의 골목)을 재현한 조형물이 방문객들을 맞이했습니다. 마카오 특유의 포르투갈식 자갈 포장 ‘칼사다 포르투게자’ 디자인의 바닥과 빈티지 감성의 우편함, 옛날식 인력거가 더해져 매력적인 풍경을 완성했습니다.

마카오의 정신을 현장감 있게 구현하기 위해 샌즈 차이나는 현지 아티스트와 음악가, 기업가, 소상공인 200명을 싱가포르로 초청해 그들의 창작물을 공유하는 자리도 함께 마련했습니다.

웡카룽과 에릭 폭을 비롯한 현지 아티스트들의 생동감 넘치는 작품이 전시되었으며, 마카오의 극작가 앨리 리의 곤곡 공연도 함께 펼쳐졌습니다.

6월 7일 열린 초청객 전용 갈라 디너에서는 마카오 싱어송라이터 아리 칼랭기가 매혹적인 공연을 준비했고 샌즈 차이나는 미쉐린 1스타 레스토랑 The Huaiyang Garden과 수상 경력에 빛나는 Pin Yue Xuan을 비롯한 자사 레스토랑들의 요리를 선보였습니다.

쇼케이스에는 VIP 크루즈 프로그램도 마련되어 초청 고객들은 샌즈 차이나의 럭셔리 요트 파이자 원을 가장 먼저 만나보았습니다. 샌즈 차이나는 해양 관광 활성화를 위해 요트를 마카오로 운항할 예정입니다. 5개의 캐빈을 갖춘 럭셔리 요트가 마카오에 도착하면 여행객들은 선셋 크루즈와 셰프 디너 등 흥미로운 신규 상품을 경험할 수 있게 됩니다.

마카오는 비교적 작은 도시지만 창의성만큼은 그 규모를 뛰어넘는 저력을 가지고 있으며 패션 분야도 예외가 아닙니다.

갈라 디너에서 게스트들이 중국식 특선 요리를 즐기는 동안, 샌즈 차이나는 누노 로페스, Salut, ça va?, NO.42, ella épeler의 화려한 작품들로 구성된 마카오 패션쇼를 열었습니다. 관람객들은 쇼케이스 기간 내내 디자이너들을 직접 만나고, 컬렉션을 가까이서 둘러볼 수 있었습니다.

로페스는 “샌즈가 주최한 더 마카오 쇼케이스는 패션 디자이너는 물론 마카오의 여러 산업이 아시아 전역으로 확장할 수 있는 훌륭한 플랫폼이 되었습니다. 사람들이 제 의상을 가까이에서 보며 저와 소통하고 그 안에 깃든 장인 정신과 브랜드를 알아가는 과정이 정말 흥미진진했습니다.”라고 말했습니다.

이 밖에도 알렉시 조던, 케이브, 치프 젠트리, 사라 로로 등 다양한 패션 디자이너들이 작품을 선보였고, 주얼리 디자이너와 풋웨어 브랜드, 웰니스 부티크도 함께 참여했습니다. 마카오 최초의 크리스털 힐링 숍 Gems Awakening과 천연 비누 및 소이 왁스 캔들을 선보이는 Lyllon Skincare도 눈길을 끌었습니다.

유네스코 미식 창의도시인 마카오는 뛰어난 미식의 본고장이며, 이번 쇼케이스에서도 기대를 저버리지 않았습니다. 방문객들은 베네시안 마카오 임페리얼 하우스의 828 Café가 제공하는 마카오식 포크찹 번, Pastelaria Yeng Kee의 달콤한 디저트, Choi Heong Yuen Bakery의 전통 아몬드 쿠키, 그리고 Wong Chi Kei의 죽과 면 요리를 맛보기 위해 줄을 섰습니다.

몰입감 있는 분위기를 더하기 위해 세인트 레지스 바 마카오를 모티브로 한 ‘스피크이지’도 마련되어 방문객들에게 다양한 수제 칵테일을 선보였습니다. 일부 칵테일에는 2022년 12월 출시된 마카오 최초의 로컬 진 브랜드 Owl Man이 사용되었습니다.

Owl Man 진의 공동 창립자 레베카 펠리니는 “이번 쇼케이스는 정말 대단했습니다! 특히 지난해 막 론칭한 저희 브랜드를 알리는 데 큰 도움이 되었습니다. 이렇게 주목받게 되어 감사하며, Owl Man 진을 통해 마카오의 정신을 세계에 알릴 수 있어 더욱 기쁩니다”라고 전했습니다.

해외 방문객들 역시 미식 경험에 매료되었으며, 많은 이들이 도시의 대표 음식과 음료를 맛본 뒤 직접 마카오를 방문하고 싶다고 느꼈습니다. 싱가포르에서 방문한 셰리 오 용은 “마카오가 문화유산을 이토록 잘 보존하고 있다는 사실이 놀라왔어요. 서로 다른 문화가 흥미롭게 어우러져 있네요. 먹어봐야 할 음식도 정말 많은 것 같고, 저는 먹는 걸 좋아해서 꼭 한 번 가봐야겠다는 생각이 들었습니다.”라고 덧붙였습니다.

맛있는 음식과 아름다운 패션, 영감을 주는 예술을 넘어 호스피탈리티와 리테일, MICE 업계를 이끄는 전문가들의 인사이트를 직접 듣는 기회도 마련되었습니다. 6월 8일 열린 MICE & 럭셔리 포럼에서는 럭셔리 호스피탈리티와 이벤트 관련 기술, 팬데믹 이후의 미팅 산업, 목적지 마케팅 및 럭셔리 리테일을 주제로 패널 토론이 진행되었습니다.
 
첫 세션으로 진행된 ‘럭셔리 호스피탈리티: 고객 경험 구축을 위한 새로운 전략(Luxury Hospitality: The New Playbook for Building Guest Experiences)’에서 힐튼 아시아 태평양 사장 앨런 와츠는 럭셔리 브랜드들이 직면한 과제를 짚었습니다. 와츠는 “세계 주요 도시 어디에나 메리어트나 포시즌스 같은 럭셔리 호텔 체인이 있는 환경에서는 목적지 자체가 고객을 끌어들이는 핵심 요소가 됩니다”라고 말했습니다. 이어서 마카오의 포르투갈 문화유산과 유네스코 유산이 럭셔리 경험을 만드는 데 ‘대단히 중요하다’고 강조했습니다.

‘이벤트 분야의 기술: 앞으로의 여정을 어떻게 준비할 것인가?(Technology in Events: How to Navigate the Journey Ahead?)’를 주제로 한 패널 토론에서 연사들은 기술이 이벤트 산업에 미치는 영향도 살펴보았습니다. 데이터 공유 및 소유권 기업 어피니디 그룹의 CEO 글렌 고어는 인공지능(AI)의 한계를 언급하며 “생성형 AI는 놀라울 만큼 뛰어나지만, 스스로 이해하지는 못합니다”라고 말했습니다.

BEYOND Expo 공동 설립자 제이슨 호(Jason Ho)는 이에 동의하며, MICE 산업은 AI가 줄 수 없는 진정한 교감을 제공한다고 덧붙였습니다. “사람들은 실제로 만나고, 직접 소통하는 것을 좋아합니다.”

이러한 기술은 MICE 경험을 대체하기보다 향상하거나 보완할 가능성이 큽니다. 샌즈 차이나가 첨단 기술을 활용해 MICE & 럭셔리 포럼을 런더너 마카오의 스마트 스테이지로 실시간 중계한 것이 좋은 예입니다.

샌즈 차이나는 항상 그랬던 것과 같이 관광 산업을 선도하는 기업임을 입증했습니다. 마카오 쇼케이스의 성공을 바탕으로 더 많은 해외 행사를 통해 마카오를 대표적인 MICE 및 여행 목적지로 알릴 계획을 갖고 있습니다. 

이번 첫 마카오 쇼케이스의 성과에서 확인한 바와 같이 앞으로도 샌즈 차이나의 탁월한 MICE 역량과 포르투갈과 중국의 문화가 어우러진 매혹적인 마카오를 전 세계에 널리 알리는 노력이 더해져 새로운 해외 방문객들의 발길이 꾸준히 이어질 것입니다.